O alemão Dieter Dengler era tão obcecado pela idéia de voar que se naturalizou americano com o objetivo de se tornar piloto da Força Aérea e combater no Vietnã. Conseguiu, mas acabou prisioneiro de guerra no Laos durante a guerra, protagonizando uma incrível história que Werner Herzog transformou no documentário Little Dieter Needs to Fly em 1997. O mesmo Herzog reconta o pesadelo de Dengler no envolvente filme de ficção O Sobrevivente, sua primeira produção americana.
Os fãs do diretor podem estranhar o tom patriótico do filme, especialmente pelo fato de ele ressaltar, em vários momentos, o sentimento de lealdade e gratidão de Dengler aos Estados Unidos, país que lhe deu a chance de realizar o sonho de se tornar piloto. Em algumas entrevistas a respeito do filme, Herzog pareceu deslumbrado com um certo sentimento de lealdade característico do povo americano, e não só cedeu a um final tipicamente hollywoodiano como ainda lançou o filme no feriado nacionalista americano de 4 de julho.
Nada disso, entretanto, é capaz de tirar o brilhantismo do filme e nos impedir de reconhecer nele um Herzog fiel à essência de seu cinema, ao mostrar a saga de um homem focado em um objetivo aparentemente impossível e em permanente confronto com uma natureza que ao mesmo tempo oprime e fascina. A forma como o diretor filma os elementos naturais que assumem característica de personagem (como a vegetação que engole Dengler, como se o agarrasse) não é muito diferente do que já vimos em Fitzcarraldo, Aguirre, a Cólera dos Deuses e outras obras-primas desse grande autor que é, reconhecidamente, um obsessivo.
A destacar também a bravura do elenco, não só as brilhantes atuações de Christian Bale, Steve Zahn e Jeremy Davies, sempre oscilando no limiar entre a sanidade e a loucura da situação, como do elenco local, interpretados em sua maioria por não-atores, habitantes da região, algo que Herzog sempre fez com maestria (e alguma tirania) em seus filmes ambientados em regiões inóspitas.
# O SOBREVIVENTE (RESCUE DAWN)
EUA, 2006
Direção e Roteiro: WERNER HERZOG
Fotografia: PETER ZEILINGER
Montagem: JOE BINI
Direção de Arte ARIN ‘AOI’ PINIJYARARAK
Música: KLAUS BADELT
Elenco: CHRISTIAN BALE, STEVE ZAHN, JEREMY DAVIES
Duração: 126 minutos
Site oficial: http://rescuedawn.mgm.com
